广域网（WAN）是覆盖地理范围相对较广的数据通信网络，一般利用公共载体提供的通信条件进行传输，形成地域广大的远程处理和局部处理相结合计算机通信网。实现居于资源共享与广域网资源共享相结合，用于广域网环境中的不同协议和技术，其中包括点到点链路、电路交换、交换分组、虚电路、拨号服务、和广域网设备。广域网技术是网络互连重要的组成部分。

WAN与OSI/RM
广域网技术在OSI/RM的物理层、数据链路层和网络层发挥信息加工、传输的作用。

WAN的物理层的实现
物理层接口标准
（1）EIA/TIA-232 (RS-232) 接口的速率最高为64kbps,接口有9针和25针两种。
（2）EIA/TIA-449 (RS-449) 接口有9针和37针两种。
（3）X.21 是一种电话交换网络和用户设备间通信的协议，接口的速率为4Mbps,常用的接口为15针。
（4）V.35 用以定义网络访问设备和分组网的接口，速率为4Mbps,接口为30针。
（5）G.703/G.704 电话公司设备和DTE间连接的电气和机械规范，速率可以达4Mbps,接口为双头的NBC和普通的针型接口。
（6）HSSI 一种高速的串口标准，支持在广域链路—L的高速串行通信，速率可达54Mbps。

(1)调制解调器
  调制解调器（modem）是用于转换数字信号和模拟信号的设备，它能使数据在音频电话线上进行传输。在源节点，数字信号被转换成可在模拟通信设施上传输的形式；而在目的节点上，这些模拟信号被还原成数字形式。
通过广域网的Modem到Modem连接

(2)WAN交换机(WAN Switch) 是一个用于电信公司的对端口网络互连设备，它常用于交换，诸如帧中继、X.25和SMDS等的信息流，主要运行在OSI/RM的数据链路层。
由WAN交换机连接的两个远程端点上的路由器。

通过WAN实现点到点的连接
(3)ISDN终端适配器
ISDN终端适配器是将ISDN基本速率接口（BRI）连接到其它接口（如路由器上的EIA/TIA-232）的一种通信设备，它实际上也是一个ISDN调制解调器，但并不实际将模拟信号变为数字信号，因此称为终端适配器。
终端适配器将ISDN连接到其他接口

(4)ADSL终端适配器 在ADSL接入方案中，可以应用专用和通用设备接入，例如采用以太网网络适配器、LAN交换机、宽带路由器等连接于小区的宽带信息插座上。目前，典型普通用户在单台PC上使用的ADSL终端适配器是DSL调制解调器和语音分离器组成的一种通信设备。他的本质就是一个调制解调器。
ADSL终端适配器将用户终端连接到WAN

(5)访问服务器 访问服务器（access server）是拨入好拨出连接的汇聚点。访问服务器将拨出连接汇聚到广域网上。
访问服务器将拨出连接到WAN

(6)信道服务单元/数据服务单元  信道服务单元（CSU,Channel Service unit）/数据服务单元（DSU,Date Service Unit）是一种数字接口设备，他使数据终端设备（DTE）的物理接口可适应交换式公用电信网络上的数据连接设备（DCE）。CSU/DSU也能为在这些设备之间进行通讯提供服务信号时序。
CSU/DSU位于终端和交换机之间

广域网（WAN）的数据传输与交换

点到点链路（PPL Point-to-Potin Link）提供一条预置的广域网通信路径，该路径从客户端通过公用电信网络连接到远程网络。点对点线路通常是租借线路。电信局只需要向其分配线路对和简单硬件设备。

电路交换（Circuit Switching）使数据连接可以在需要时启动，在通信完成后终止，与使用的普通电话线语音通信类似。综合业务数字网（ISDN,Integrated Services Digital Network）就是电路交换的范例。路由器要向远程站点发送数据时，交换线路用远程网络的线路号进行启动。对于ISDN线路，设备实际拨远程ISDN线路的电话号码。连个网络连接并验证之后，就可以传输数据了，数据传输完成之后，通话终止。

分组交换（Packet Switching）是一种广域网交换方式，用户公用电信网络资源，由于公用电信网络的基础设施比较完善，因此客户成本通常比点对点线路低，在分组交换设备中，网络连接公用电信网络，用户共享网络资源，客户站点之间建立虚拟线路，数据分组通过网络从一个站点传递到另一个分组，共享的公用电信网络在网络拓扑中用云图表示。

异步传输模式（ATM）、帧中继、交换多兆位数据服务（SMDS）和X.25网都是广域网采用分组交换技术的例子。

广域网虚电路

虚电路（VC Virtual Circuit）是为了保证两个网络设备之间可靠通信而建立的一种逻辑线路。虚电路有交换式虚电路（SVC,Switched Virtual Circuit）和永久性虚电路（PVC,Permanent Virtual Circuit）两种类型。

SVC是因请求而动态建立并在传输完成后动态终止的一种虚电路，SVC上的通信分为建立线路、传输数据、和终止线路三个阶段。建立线路指在源设备和目的设备之间建立虚电路。传输数据指在虚电路设备之间传输数据。终止线路指终止源设备和目的设备之间的虚电路。由于建立和终止线路阶段增加了使用的带宽，因此，SVC多用于离散数据的传输，但它降低了与永久性虚电路可用性相关联的开销。

PVC是一种固定不变的虚电路，它只有数据传输一种方式。PVC多用于设备之间固定的数据传输情况，PVC降低了建立和终止虚电路使用的带宽，但它增加了用于保持虚电路可用性的开销。

广域网拨号服务

拨号服务（DS,Dialup Service）为通过广域网连接提供了有效的方法，DDR需时拨号路由选择（DDR,Dial-on-demand Routing）和拨号备份（DB,Dial Backup）是两种常用的拨号服务方式。

DDR是路由器根据传输终端的需要动态建立和关闭电路交换的一种方式，在DDR设置中，路由器配置成在符合一定条件时启动通话，如需要传输特定类型的网络通信流时。建立连接时，通信流在线路上传输。路由器配置指定一个闲机定时器，告诉路由器在线路闲置一定时间时停止连接。

拨号备份是另一种配置DDR的方法。但在拨号备份中，交换线路提供另一种线路的备份服务，如点对点或分组交换。路由器配置成在发现主线路故障时启动拨号备份线路。然后拨号备份线路支持广域网连接，直到主线路恢复为止，发生这种情况时，终止拨号备份线路。